“好了……不要着急，至少再给我几年时间。”
    “哼。”安德烈回过头，“准备好了就赶紧回来吧，我岁数大了，领地里还有很多事情，你可以提前接手。”
    “知道了。”里德点头，“话说回来，您没去看今天的比赛？”
    “怎么？比赛出什么事了？”
    “……深渊巨龙现身了，您没听人说起？”里德语气疑惑。
    安德烈皱起眉，靠在椅子上，用指节敲击着椅子扶手。
    “我刚刚祭奠完你母亲，还没来得及去听下属的报告，你刚刚说深渊巨龙……是看守深渊的那头黑龙？”
    “是的，您也有所耳闻？”
    “……只是听说过。”
    “您还认识他呢。”红发半精灵眼神兴味地看向坐在自己对面的中年男人，“他就是塞克塔斯，听说您还邀请他加入蔷薇骑士团了？”
    “塞克塔斯……”安德烈在记忆中搜寻了一会儿，然而露出恍然大悟的表情，“是他啊……怪不得。”
    “我一见到他就觉得他实力不错。”男人点了点头，显然对那时黑龙的表现非常认可。
    里德不由地扶额，“父亲，他可是条魔龙。”
    “他在比赛场上当众向道恩示爱，让他成为他的……新娘，道恩和他大打出手，然后跟着他打开的位面通道一起离开了。”
    安德烈转过头来看了儿子一眼。
    “……你吃醋了？”
    他一副“我早就和你说要让你早点下手”的表情。
    “我只是担心他而已！”红发半精灵腾地一下站起来。
    在那一瞬，他的脑袋有一些眩晕，但是他没有在意，只觉得是自己情绪过于激动引起的。
    “只是单纯担心，你这么激动干什么？”安德烈慢悠悠地站起来，扶住他。
    “没必要担心，你既然说是道恩自己跟那条魔龙走的，那他应该有分寸。”
    “我不是这个意思……”里德晃了晃脑袋，但却忽然发现自己好像失去了力气一般，浑身发软，只有靠着男人的搀扶才能勉强站立。
    他这才突然意识到自己不太对劲。
    可刚刚明明还很正常……
    只有……
    红发半精灵的目光落在桌上的花茶上。
    他这才发现，从头到尾，安德烈根本一口都没有喝过自己的那杯茶。
    “父亲……”
    他缓缓抬起头，脸上露出不可置信的神色。
    “只是一些安神助眠的药，对你的身体没有害处。”安德烈说着，神色依旧如常。
    “为什么……”
    意识在逐渐远去，里德·柏宜斯挣扎着问出自己最大的疑问。
    “为什么您要这样对我……”
    他的眼眶微红。
    作为裁决骑士，职业习惯让他不敢轻信任何人，但他从未怀疑过安德烈。
    那是他的父亲，他唯一的亲人，最信任的对象，他们甚至几分钟前还在座位上谈心。
    他无法理解，为什么偏偏是他最敬爱的父亲会对他下药。
    但药效发作得很快，他没能听到对方的回答。
    “你或许现在还无法理解我的做法……”
    蔷薇公爵这样说着，将失去意识的红发半精灵缓缓放在了沙发上。
    他解开对方胸前的纽扣，翻开他的领口内袋，找到了那枚金色的留影水晶。
    他将那枚水晶对准日光，看着棱锥上折射的七彩光辉，意味深长道：
    “但是你总有一天会的，我的儿子。”
    第59章 恶魔的契约
    日暮将至，橙黄的光辉在天际晕染出一片绯红的晚霞。
    萧瑟的树木上，飘悠悠地降落了一个纯白的雪点，然后又是一点。
    初雪降临了。
    一如那年冬天的曼斯菲尔德公国。
    ……
    马蹄践踏的声音在积雪中响起，雕着红色蔷薇的庄园大门打开，庄园的仆人们放下手中的活计，迎接蔷薇骑士团的凯旋。
    矫健的红棕色骏马一直来到城堡下方才停下，穿着黑红色盔甲的红发男人从坐骑上一跃而下。
    “您回来了，大人。”庄园的管家早就已经在门口等候多时，他接过男人解下的头盔抱在手中。
    摘下头盔的男人露出了一张令帝国所有少女都会尖叫的英俊面庞，他的双眼是浓郁的湖绿色，像是一片郁郁葱葱的森林，深邃的眉眼和冷硬的五官有种军人的铁血气质，他的眉骨上方还有一道新鲜的血痕，像是刚从战场上下来还不及擦拭的血渍，被掩在蜷曲的深红发丝下，看不分明。
    此人正是二十多年前的安德烈·柏宜斯。
    “我收到了你的信……她现在怎么样了？”男人眉头紧拧，没有丝毫打赢了仗的喜悦，他将手中的马鞭随手丢给了身旁的仆人，大步流星地往城堡中走，又步伐飞快地走上楼梯，身侧的管家小跑着才勉强赶上他。
    “夫人的分娩比预期的时间提前了一个月，胎位有一些不正，再加上精灵的产道狭窄，孩子的脑袋一直出不来，我们已经召集了所有光明牧师和助产士一起想办法，但是一直到现在……都还没有成功。”
    说话间，男人已经来到了主卧门前。
    听见管家的话，安德烈偏过头，看了他一眼。
    “为什么她会早产？”
    “……牧师检查了，没能查出原因……可能……只是精灵的身体构造和人类不同。”