刘笙冷冷开口，“秦姝，你太放肆了。”
    “桃良是我的人，谁也没资格带她走！”
    王佩整个人都被她提起来几分，双脚几乎沾不着地面，脸上已见青紫，这是他头一次感受这个女人的狠毒与恐怖。
    他试图用律法礼教说服她，“长公主...臣是...国家重臣，你怎可殴打...”
    秦姝早就红了眼。
    她不是深居于宫的天家贵女，她是从千百人中厮杀出来的恶狼，她有谋，亦有力量。
    什么礼教，什么道理。
    她从未学过，听过。
    手中力道一点一点收紧，额上青筋暴起，她余光瞟到那几个宫卫意图绕道她身后夺走桃良，当即转动手腕。
    只需一刻，这颗头就可以被她拧下来。
    只需一刻...
    拧下来之后，她就要用这颗头作为武器，狠狠砸向他们。
    没人能动她的人。
    “小姝！”
    谁在说话。
    “小姝！”是祁伯伯，“你不能杀他。”
    为什么？她很想问。
    “你要清清白白的去救虎牢的将士和百姓，你身上不能担罪。”
    百姓...百姓...还有谢行周...
    女子眼中的血丝一点点褪下，以缓慢的速度恢复清明。
    她感觉到自己的手被祁牧之掰开，她无措地望着老人，顺从地松了手，“伯伯...”
    祁牧之瞥了眼因窒息而倒下去直抽搐的王佩，而后朝秦姝笑笑，声音轻缓，“小姝，你要忍。”
    你要忍，但不会太久。
    秦姝忍不住落泪，“可是我身上已经...已经担上...”
    只要上首之人不松口，她真的没有办法。
    祁牧之拍拍她的头，就如她小时候受罚被他安慰时一样，很温暖，很安心。
    “小姝，你要相信伯伯啊。”
    第082章 活生生的人
    “小姝, 你要相信伯伯啊。”
    秦姝第一次听到这句话时，是来到京城的第二年。
    她那时还是年仅十岁、力量极其有限的一匹幼狼，总是被高强度的训练和打压逼迫得张牙舞爪, 却因每每伤不到敌人命门反被那个男人处罚。
    无疑, 他对她是有大期望的。身为野心家，他期望她能成为必要时的一把利刃，可身为义父，他又期望她能拥有力量，不再因任何动乱而狼狈逃窜。只是这个男人显然不是个教养孩子的好手，少年秦姝每次见他时，眼中的反抗之意都远远大于崇敬和恐惧。
    他又怎能容忍。
    所以她反抗着，被镇压着, 再反抗, 再被镇压。
    数不清的惩处与无力感, 伴随了少年秦姝初入京都的每一日。
    城破家亡的记忆让她天然地排斥上位者的压迫，她厌恶手握权柄之人，厌恶他们只需要在军队后面挥一挥手, 前方的士兵便会化身成屠戮者, 他们会侵略, 会令人恐惧。
    正如每一日，那个男人坐于最后方, 他只需要轻轻喊一声，他前方的台间们就会冲向少年秦姝, 手中的刀会毫不留情地挥在她身上。
    现实与记忆重叠，她深受折磨, 男人也只会用阿白的消息吊着她的命。
    直到有一日，她又因输了比试而跪在庭前受罚时, 有人为她停了步。
    是一个上了年纪的男子，留着有些长的胡须，面色健康而红润，颇有些意气风发的模样。他先是问，“你这个小丫头，头发怎的这样短？”
    能出入这座府邸的人非富即贵，秦姝无心去理。
    男子倒是不嫌冒犯，自顾自地伸手欲触，秦姝早就预料到一般侧首躲过，眸光冷冷，十分桀骜。
    男子笑了笑，抬起头朝着庭院深处望一眼，“我家主君没有教养过孩子，想来是顾不上给女孩子准备一些钗环了。不过难得收养了女儿，除了练功，平日里也该好好将养才对。”
    秦姝稍稍侧眸瞧了瞧他，暗暗羡慕他健康的面色。
    好好将养的话，她脸上也会红润起来的吧，像小时候那样。
    “话说回来，即便是受罚，也不用穿破损得这么厉害的衣衫吧，你看这儿都...”男子本想拎起她臂膀破损处的一角，告诉她不可为了少受些罚而失了体面，却在拎起衣衫那一瞬，瞧见了里衣上早已晕开的血色。
    他顿时怔住，一个小小女娃，哪来的如此伤痕。
    秦姝默默扯回那块布料，素手一伸，请他离去。
    见过她这等惨象的又不只有他一个，反正他们都会当做什么都没看见的。
    “真是...真是...”男人手上一空才反应过来，语塞了许久，忽喝一声，“荒谬！”
    他这样真情的感叹，实实激发了秦姝内心的讥讽之意，不由冷嘲出声：“这位大人，如若你的声音再大些，被这院子里的什么人听到，可是会报到你家主君耳朵里去的。”
    “到时在你家主君面前，大人该如何解释这句‘荒谬’呢？是说他不懂教养，还是反踩我一头，说小女的衣着实属荒谬？”
    她就没对这儿的人有过什么期望，也不怕对方因她的话而恼怒。
    可是预想中的羞恼怒喝没有降临，那个上了年纪的男人只是叹了口气，伸出大手来，捋了捋她将将齐肩的发。
    “等你把头发养长的时候，伯伯送你这京城里没有的发簪罢。”男人道，“你的头发如缎一般好，以前在家时，应是被你母亲好生养过的。”
    秦姝被这样的话说得一怔，随即拳头握得死紧。
    不等她开口，男人就收了手，沉声道，“我会去向主君进言的，你是他的义女而非附属之物，他不该如此待你。只是辛苦你，要在这日头底下再等一等。”
    男人提步便走，留下秦姝满目茫然，可行出几步又折返回来，问道，“我虽知你是主君养在府上的女儿，却不知你姓名，可否告知，也方便我向上进言。”
    见秦姝踌躇，他率先道，“吾名祁牧之。”
    “秦姝。”她声音轻轻怯怯，“我叫秦姝。”
    男人弯眉一笑，似乎在为女孩肯友善回应而高兴，甩了甩大袖，直起身子就往庭院深处走。
    那是少女踏入这片土地后，第一次收敛了满身的尖刺。
    她的目光紧跟着那个男人，看着他反剪双手大步流星，红日在他身上打出一道斜斜的暗影，这一刻她突然觉得，一个战士也可以是年迈的，自主的，有自己心中的准则和道义的。
    战士的手中，也未必是一定要拿刀的。
    她倏然站起身来，扬声道，“逃难的时候，我看见士兵们抓着女孩们的长发，把她们拖回那座死城。”她稍顿了顿，“我害怕。”
    “所以才剪了长发吗。”男人回首道，“战乱之下，长发无钗环束缚只会成为累赘，剪了很好，果然是个机灵孩子。”
    “只不过以后应当不必剪了，且安心。”
    突如其来的认同令少女一怔，又跟着向前跑了几步，提醒道：“你去找他，要小心些，他很可怕。”
    祁牧之轻轻一笑，硬朗的面容难得涌现几分慈爱，“小姝，要相信伯伯啊。”
    元姬就是在那次之后被指派到她身边的。
    在困在一方小院的那些年里，那些个血腥黑暗的日日夜夜，就只有这两人的出现，才能让少女尚且识得长夜中的一抹亮。
    无数次的混沌夜里，秦姝窝在小小床榻上，都会想起那日伯伯踏入了那个男人的书房，她远远地站在外面，听着书房中的争执与摔盏声愈来愈大，她那时颤抖得厉害，直到听到伯伯的那一句。
    “她是活生生的人。”
    原来只是因为她是活生生的人，他就肯为了她一搏吗。
    不为情分，不为利益，只为她是一个人吗。
    她没忘记，他为了她这一个人，付出了什么代价，那时几乎整个庭院都断定祁牧之会失去主君的宠信。事实也确实可怖，祁牧之过了很久才被重新允准踏入庭院，君威不可触，且于他而言，这是私事。
    所以时过境迁，她眼睁睁看着老人再一次在她面前说了这句话，上首君王仍在，秦姝此刻只有满心的恐慌。
    “伯伯。”她匆忙抓住他的腕，“你要...做什么。”
    祁牧之的目光已然触到阶上的少年帝王，他轻轻回应着她，“小姝松手，伯伯会去与陛下讲清楚，不该你担的罪名，伯伯不会让它落到你头上。”
    秦姝只觉眼前有些黑，她执拗地不肯放手，恳求着，“别...别为了我。”
    “不单单为了你。”祁牧之轻轻拍了拍她的手背，“是为了还在乱世中挣扎的，所有活生生的人。”
    不等她再回应，祁牧之已开口言道，“陛下，长公主殿下伤了朝廷命官，实该惩处，可太皇太后被毒害的案子还无定论，不如先将涉事人等带下去，等此事审出了结果再一齐论罪。”
    他要做什么...他要在她走之后做什么...
    阿姝眼中的慌乱在触及到上首满意的神色后几乎无处遁形。她不能走，她还没有想出解决的办法...罪名滔天，边关危急，朝廷不作为，连她都对此境况束手无策，他又能有什么好办法...
    她反掌就要去劈那几个上前拿她的侍卫的后颈，却见祁牧之朝她摇了摇头。
    小姝，你要忍。
    她记得他的话，可是...可是...到底要忍什么啊...
    她顺从着被侍卫制服，看着他们把桃良拖下去，把王佩拖下去...等到侍卫也拖着她向殿外行去时，她望着那人决绝的背影，无措漫过了心头，她突然挣扎着向殿中大喊，“留在京都的将领中，只有我与北魏交过手，只有我有这个能力把边关救回来，诸位都忘了吗！如果四个重镇全部丢失，大宋就完了呀，你们都顾不得了吗！”
    堂上的冷漠，足能把人的心肺冻伤。
    秦姝早就明白的，于他们而言，边关的远虑固然可怖，却比不上秦姝这个疑似“谋逆之臣”的近忧。
    他们害怕秦姝会带着二十万大军吞了京都，吞了他们原本富足安逸的生活。
    所以他们宁愿弃车保帅，宁愿战败后割地赔款，也不想自己的生活受到威胁。
    他们想，二十万中军，总不至于守不住一个京都的。
    刘笙笑吟吟地望了她一眼，殿门已关，胜负已定。
    两位辅臣...他费了如此心力，今日起码要除掉一个。少年帝王冷眼瞧着阶下顺从躬腰的祁牧之，嗤笑一声。
    这人今日倒是听话的很，那就暂且...
    “陛下。”祁牧之忽而言道，“陛下方才说，要另择将领。臣对此有些谏言，不知可否容臣入内殿禀告，请诸位同僚稍待。”