等到所有人都已经准备好，悄然离开清源宗，一路狂奔而去。
生死海外，瘴气密布，生灵死绝。
但凡有涉足之人，闻到瘴气，不出三息便会暴毙而亡。
而就是如此艰险的环境，此时却有一小撮的人马，弯腰驼背，谨慎前行。
“奇怪，花栖枝怎么没有派傀儡出来应战？”
有人小声疑惑着：“此前才刚进入这地界，花栖枝的傀儡便跳出来了。”
“小声些，莫要喧哗。”
没有人回答这个问题，甚至连问出问题的人，都被训斥一通。
众人只能藏起心底疑惑，继续往前。
“咚”
一个弟子，就这么毫无征兆地倒在地上。
脸色青黑，嘴唇发紫，口吐白沫，浑身颤抖。
显然是毒气已经入了肺腑。
这个场景众人已经是司空见惯，并没有过多犹豫。
甚至于来不及给自己的同门收尸，便低着头，在毒气之中穿行。
越来越多的人倒下，本来三十余人的小分队，一时之间，只剩下不足五人。
凌木看着这一幕，心里慌张不已，“师兄，究竟是什么任务啊？”
“我也不知道。”
队伍里面，早已经没有此前的纪律严明。
毕竟会训斥他们的人，因为张嘴说了太多的话，瘴气吸入太多，已经死在森林外围。
所以现在，他们不再顾忌着什么任务——命都要没了，说两句话又如何。
“我只知道，只需要往里面走，穿过瘴气林就行。”
凌木脸色已经开始泛青。
不知道是心情不好，还是瘴气入体。
他问：“只是如此？”
“应当是。”
“可是这瘴气林如此凶险，我们都没有成功穿过，便已经几乎死完。”凌木表情难看：“哪怕我们侥幸能够完成任务，可之后，要怎么出来？”
“可能掌门会来救我们吧。”
“他既然能来救我们，为何不能自己来执行这莫名其妙的任务？”凌木脸色难看。
在说话之间，又吸入不少瘴气。
“别说话了，再说话，你和我都会死的。”
对方制止了凌木的抱怨，并且沉默地继续往前。
凌木已经感受力不从心。
眼前的树木，逐渐出现重影，四肢变得酸软无力，头晕眼花。
天旋地转之际，他看见了始终漂浮在头上的瘴气。
紫色的、黑色的、压抑又密集。
他看见了枯败的树枝，光秃秃的，枝干上面，似乎还有鸟巢。
只不过没有鸟的踪迹。
他倒在地上。
看着灰蒙蒙的一片，闭眼之前，甚至看不见蓝天。
只有瘴气，一望无际。
凌木闭上了眼。
陷入漫长而又令人恐惧的黑暗之中。
意识消散，魂体飘零。
突然之间，一根线似乎扯在他的脑袋上，扯着他，摇摇欲坠，就这么从混沌之中带出来。
他猛得，睁开眼。
眼前依旧是一片漆黑，不见五指。
他感受到湿润的气息，正欲左右打量询问，突然之间，听见许久未曾听过的动静。
“醒了？”
懒洋洋的，好似是从另一个时空传来。
刚醒来，凌木的脑子还不够用，所以并未能第一时间，分辨出对方的身份，只是疑惑反问：“你是？”
“脑子摔傻了。”
来人语气轻松，而后朝着身后喊了一声，“花栖枝，你把人给炼傻了。”
听见这名字后，所有记忆回笼。
凌木“噌”地一下站起身来，紧紧将手按在腰间佩剑上，声音紧绷。
“花栖枝？”
“你放心，她现在没空收拾你。”对方的声音含笑。
“这是……”凌木惊疑不已，却在听见对方声音后，终于回过神来，惊讶睁眼：“师傅！”
随着这一嗓子嚎出口，四周亮起灯光。
蓝色的火焰，在洞穴里面燃烧着，将幽暗洞穴，勉强照出全貌来。
幽暗、潮湿。
像是蛇类的聚集地，没有多余的物件。只有几颗蕨类，还顽强生长着。
洞里为数不多的亮色，便是那几抹可怜燃烧的焰火。
和眼前一身青绿之色的女人。
“师傅！！”
凌木看见对方的时候，“噗通”一声跪在地上，哭得凄惨极了。
“师傅，徒儿差点再也看不见你了！”
他用膝盖做支撑，人往前走了两步，抱住柏凝小腿。
“我差点就死在瘴气林外面了呜呜呜。”
“别哭了，你就是死了。”柏凝由着他抱自己小腿，也不挣扎，只是觉得好笑。
说出口的话，却很扎心。
“什么？我死了？”
凌木立即止住哭泣，不可置信地看着柏凝。
“嗯。”
柏凝淡定道：“不信你掐一掐自己，看看能不能感受到疼痛？”
凌木闻言，果然按照柏凝的意思，照自己胳膊，狠狠掐了一把。
真的不痛。
凌木的眼泪再度汹涌，“完了，我怎么就死了。都还没有来得及拜入你的门下，炼成修真界第一剑仙，怎么就这么不明不白地死了呜呜呜呜呜呜——”
他扯着嗓子干嚎，差点把嗓子喊劈，“都怪花栖枝那魔头，没事设置什么瘴气林，太歹毒了。不然的话，我怎么会中道崩阻呜呜呜呜呜！”