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    真相被尘埃掩埋，景衡之死不明不白，景朔的谋反也奇奇怪怪。将真相掩埋的坚冰，终于被楚乐侯的金石丹烧成一丝缝隙，露出隐约的痕迹出来。
    景、凤二人在江城休整一番，先去庐州同顾徽年汇合，楚地乱起来后，部分有瓜葛的官员自乱阵脚，顾徽年顺藤摸瓜，将事情理顺不少。
    原来庐州的陈知州虽被金石丹控制，却心向朝廷，庐州疫病的消息是他着人散布的，一是暗喻金石丹之事，二是提醒逃难去的灾民有问题，需要排查。
    那些扮作灾民的叛军，在金陵过得如何，景恒不知，去淮安的那些，打一开始就没让进城，现在还在城外替景恒种地改造。
    当时谢停将消息带回淮安后，淮安王见他们种地种得很不错，没声张，由得他们继续种吧。
    顾徽年站在堂下，恭恭敬敬地汇报：“世子搜到的密信，下官已然破解，密匙乃是陈知州送予的《音律十谈》。”
    景恒：“……”
    凤明：“……”
    顾徽年见凤明和景恒略显憔悴，循例关心长官，凤明极为熨帖，多与顾徽年聊了几句。
    顾徽年听罢很是感慨：“想当年，下官家乡大旱……”
    凤明闻言，微微坐直身子：“大旱？”
    “彼时下官尚幼，也记不大清，只记得被兄长抱着，一直走……”顾徽年回忆着：“那条路好像没有尽头。”
    没想到顾徽年如此早慧，五岁的事情还有印象，凤明想往下问却不知如何说，他下意识看了眼景恒。
    景恒立即将话接过来：“不知顾大人的兄长现在何处？”
    这话问的有些唐突，顾徽年未在意，他有些遗憾，回答说：“走失了，在岚阳县。”
    凤明心头猛震，他万万想不到顾徽年连二人分开的地方都记得一清二楚，他垂下眼眸住情绪，轻声说：
    “那真可惜。”
    顾徽年笑了笑，有些涩然：“下官参加科举，原想着有朝一日若能名扬四海，兄长就能找到下官了。只是下官愚钝，净记得写细枝末节，偏偏忘了兄长的名讳。”
    顾徽年走后，凤明兴致不高，没精打采地卧在床上，景恒亲他抱他，也没什么反应。
    景恒：老婆x冷淡怎么办，好像一个傀儡娃娃，无趣极了。
    可是好漂亮。
    他摸摸凤明美丽非凡的脸，再次原谅了他。
    “你从前姓顾吗？”景恒问。
    凤明应了一声：“顾时。”
    “顾时、彩宝、凤明、养晦...”景恒问：“你喜欢我叫你什么？”
    凤明面无表情，眼睛中没有多余的情绪。
    景恒抱着凤明好一顿哄：“你猜我喜欢叫你什么？”
    凤明依旧面无表情：“老婆。”
    景恒忍俊不禁，去扒拉凤明的衣服：“别难过了，相公给你看个好东西。”
    凤明：谢谢，看太多了，不太想看。
    *
    淮安城外，景恒将试验田指给凤明，午时酷暑，日头烤在头顶，仿佛发丝都焦了，田上约有几十人，小腿泡在泥里，正在耕种。
    谢停小声道：“这就是那些叛军，咱们自己人都歇着呢。”
    景恒远远看了一眼，心说这个好，寻思着谋反定是力气多的没处使，劳作一番好好改造改造他们的反叛思想才是。
    金豆撑着伞给凤明遮阳，拿出冰镇过的酒囊：“主子，您喝水。”
    景恒站在太阳下啧了一声。
    金豆这看脸的玩意，什么东西，见了凤明和见到观音娘娘似的，殷勤得过分，就差磕头了。
    谢停抱剑站在树荫下，一行四人，就景恒晒着太阳。
    回到淮安，匆匆休整一日，四人又奔赴金陵。
    金豆不会骑马，景恒本不欲带他，凤明用金豆用的顺手，也不说非要带，只是看着景恒。
    景恒一个对视就败下阵来，把摸鱼千斤搁在王府好生养着，另架了马车。
    这马车是景恒特制的，有专门放冰、放炭之处，坐着很是舒服。
    谢停看不下去景恒同凤明起腻，宁可在外面晒着，也不做车厢，金豆没这自觉，在里面端茶倒水，把凤明侍奉的十分熨帖。
    景恒默默打量金豆，心说这孩子怎就讨了凤明喜欢。他又想起汪钺，发现凤明似乎格外喜欢这种软糯糯、哭唧唧的小可怜侍从。
    金陵作为古都，如今有三股势力盘踞：金陵府、织造局、 南林党。
    金陵府归朝廷管，织造局归东厂管，南林党则是由儒生文人凑在一处，凝结形成的民间势力。
    其中织造局与南林党势同水火，金陵府夹在中间，两边都沾，里面管事的宦官文臣达成诡异平衡。
    谢停驱车缓缓踏入金陵城门。
    这座南方旧都有着与京城不一样的温软，小桥流水、亭台轩榭，靡丽而衰败，奢华而黯淡。
    春风十里、夜泊秦淮，金陵有太多文人。
    吴侬软语、杨柳依依，金陵有太多故事。
    “金陵不比京城。”谢停轻声道：“咱们行事需谨慎些。”
    金陵确实不同，城门口朝廷张榜处，贴得不是通缉犯、也不是新政令，而是一首赋，开篇直抒胸臆：
    【大齐阉宦之祸酷矣！】
    是南林党。
    凤明看了一眼，评价中肯：“字不错。”
    百姓多不识字，一书生站在城墙下大声诵读：