顾屿桐浑身是虚汗，他说：
    “骗你这么久是我不对，但我没有想过……要拉据点里这么多人下水，不管你信不信，东原的那些怪物都不能留，你大可以去查去验，但时间来不及了，这些突然发狂的丧尸就是它们的手笔……”
    “……祁凛，信我最后一次。”
    祁凛看了半晌顾屿桐，最后还是抓着通讯器站了起来：“东原所有人立即撤回。”
    “城门再撑十分钟，我现在过来。”
    顾屿桐紧皱的眉松了些：“……谢谢。”
    祁凛：“回来后我需要关于所有事情的解释。”
    就在他转身的那一刻，白色触手缠住了他的小指。
    祁凛微微一愣，随后很自然地接受了它们未经允许的贴贴。
    白色的触手肆意地从顾屿桐体内游了出来，在实验室里发着微微的荧光，轻盈地跃上了祁凛的肩头，舒适地蜗居在那里，蹭着祁凛的脸颊。
    顾屿桐也有些错愕。
    他扯唇，无声笑笑：“它们没有恶意。”
    顿了顿，“它们很喜欢你。”
    祁凛看了看顾屿桐，又侧目去看肩头的那团小触手，伸手戳了戳。
    得到祁凛回应的触手欢快地碰碰他的指尖，又欢天喜地地去贴祁凛的手背。
    顾屿桐走到祁凛面前，忽然垫起脚，动作生疏地贴上了祁凛的唇。
    这是他们第二次接吻，短暂而突然。
    “我可以亲亲你吗。”
    祁凛咬了咬顾屿桐主动递上的下唇：“你已经在亲了。”
    顾屿桐：“……对不起。”
    “你该说对不起的事情不止这一件。”祁凛的眼神十分冷酷，语气却很和缓，“我走了。”
    顾屿桐收回了所有触手，点点头：“上将，再见。”
    像回光返照一样，他冲祁凛笑了笑，又轻轻重复了一句：“再见，祁凛。”
    祁凛已经知情，他会采取措施。
    现在只剩下最后一件事。
    他该去东原了。
    *
    顾屿桐在昏迷的三天里，做了很多梦。
    也许是因为在树林里给祁凛净化伤口时，触手沾了祁凛很多血，所以梦的内容大多都关于他。
    他梦见了更年轻时候的祁凛，他身穿作战服，军衔还没有这么高，却远比现在意气风发。
    当时的祁凛被视为指挥中心的新星，上一任上将更是将他当作接班人培养。
    祁凛和他的战友一起训练，出任务，形影不离。
    他们经常在结束任务后去东原，那里就像他说得那样漂亮，春天山花烂漫，草长莺飞。
    直到一次寻常的外出救援任务里，所有幸存者罹难，只剩下一个小男孩。
    作为队长的祁凛冲锋在前，救下了丧尸群里的男孩。在对男孩的各项体征进行全面检查后，祁凛派维恩将重伤的男孩提前一步送入了据点内。
    顾屿桐知道那个男孩已经被感染，只是因为被异形寄生，所以干扰了体征检查的正常结果。
    感染源就这样被放了进来。
    男孩的活动轨迹主要在东原一带，一个晚上的时间，感染的范围几乎涵盖了整个东原的居住区域。
    那个人心惶惶的夜晚，祁凛亲自带队杀了很多人，无数人死在了他的指令下，东原的所有居住区被夷为平地。
    他杀了自己的战友，杀了被感染的上将，杀了据点里半数的人。
    临死前，从小和他一块长大的维恩抓着他胸前的军徽，笑着说，哥，救救我呗，克里斯还等我回去呢。
    祁凛捂着他的眼，朝他开了枪。
    然而这场来势汹汹的感染却唯独绕过了祁凛自己，就像诅咒一般，势要让祁凛耿耿终生。
    ——所以，异形的清剿计划早在三年前就开始了。
    顾屿桐只是他们用来保底的棋子。
    顾屿桐已经站在了东原的山巅上，远处那座绵延的城墙在无声讲述着三年前的那场事故，风从旷野吹来，寒冷刺骨。
    “祁凛，来年开春，这里就会长出荼蘼和海棠吧。”
    “如果你还愿意的话，可以来看看。”
    系统的声音在耳边响起：【宿主，您的时间不多了。】
    顾屿桐扶着石头吃力地坐了下来，笑说：“死光球，看我给你变个魔术。”
    系统知道他要做什么，疏狂的风声里，它叹了口气：【这些人死不死的和你又有什么关系呢？】
    “我都快死了，你让让我呗。”顾屿桐的脸色很差，他索性在这块大石头上躺了下来，单手枕着脑袋，把眼睛闭了起来。
    这里的风渐渐静了下来。
    光球系统安静地落在石头上陪了会儿他，见他没动静，出声道：【宿主？】
    “干什么？别出声烦我，共感很累的。”
    “更何况有好几百个呢……”
    光球系统不说话了，它知道顾屿桐此时此刻的心脏有多痛。
    这是他在上一世和它定下的交易，为了换取留下来的机会，愿意拿下一世的真心来换。
    被挖取了真心的心脏并没有如系统所料那样冷漠，而是迎着痛，长出了满满当当的爱。
    他好像不知道下一世会遇见谁，会不会还是那个人，所以在每一世都尽可能地对对方很好。
    “死光球，你很无聊吗？”
    顾屿桐闭着眼睛，顺手拔了根草叼在嘴里，疲惫地笑着，“这样，我给你讲个故事。”