“选择，为了达到有利的目的，不是作用于个体，而是作用于全族。”
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    还在睡梦中时，艾莉雅就感觉到有什么湿润却又粗糙的东西在蹭着自己的胸部，似乎还不时含住顶端的乳尖，像婴儿吸食母乳一样吮嘬，让她不自主地发出轻微的呻吟。
    她迷迷糊糊地睁开眼，借着微亮的天光，看见安塞洛正缩成毛绒绒的一团，趴在她的胸口，十分享受地舔着她一边的乳头，牙齿还不时轻轻刮过她的皮肤，像是把她当成狼妈妈了一般。
    她懵了片刻，等完全反应过来后，简直像被针扎到了一样，面红耳赤地从床上跳起来，一把抱起安塞洛就往房门外走，将它放在台阶上。安塞洛最近吃得很好，身体也长得很快，艾莉雅抱着走几步就觉得很费劲了。
    感到胸口凉凉的、湿湿的，她有点羞恼地将被蹭开的睡衣领口重新系上。
    安塞洛看着她。
    艾莉雅蹲下来，伸出食指，举在它面前，郑重其事地说：“安塞洛，从今天开始，你得睡在外面了！”
    安塞洛开始用后腿挠一边的耳朵，一副并没有意识到自己做错了什么的样子。
    “……”
    说到底，再通人性，也是一只动物，不会有人类那样的边界认知。
    艾莉雅这样想着，独自吐出一大口闷气，回到房间，将身后的门直接啪嗒一声关上。
    这时，安塞洛似乎才意识到了什么，一下子从地上站起来，对着紧闭的房门低低呜了一声。
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    虽然这个小插曲弄得艾莉雅没怎么休息好，但她还是早早就起来了，因为，今天是她正式成为特准生后的第一天。
    她先去学务部登记了自己的信息，领到了课程表、阅读清单、绘图工具等学术用品，还拿到了新的骨牌印章，上头刻着她的专属学生编号：802701。
    学院的课程安排遵循每上叁天课就休息一天的频率，每月的最后一天则是额外的休息日。对于一年级学生来说，课程是固定统一的，但鉴于艾莉雅的情况比较特殊，她需要在每天下课后，额外去引学导师那里上一至两个小时的流象学课程。
    想到那位脸上带着刀疤、态度远不算和蔼可亲的老师，她就觉得有点头大。
    从格尼卡修女到拜格瑞姆教授，她的师生缘好像一直不怎么样。
    螺旋状的塔楼上，钟声开始响起，像弩箭一样穿透清晨时分黏湿的雾气。九点了。十五分钟后，就是今天的第一堂课——地质学。
    一个艾莉雅完全不了解的领域。在来到学院之前，她甚至没有听过这个词。
    她闭目祷告，祈求神明赐予她庇护和勇气，然后抱起刚才领到的一堆东西，朝学理馆跑去。
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    地质学教室的地点颇为独特，位于学理馆的地下，是一个岩窟式的空间。沿着楼梯走下去的时候，迎面扑来的森冷气息让艾莉雅想到了在雷恩镇去过的那个废弃矿井。
    教室本身是古典的半圆形剧场的模样，但直接用地下岩层作为墙壁，看起来就像一座生生被削开了的山腹。岩壁上挂着煤气灯，照亮了原本黑暗的空间，灯下的玻璃柜内摆着被打磨得十分光滑的圆形地质标本，像一排五颜六色的炮弹。
    艾莉雅一走进教室，原本还在叽叽喳喳地聊天的学生们就有些安静下来，朝她投来隐晦的目光。他们都是已经一起相处了至少几个月的一年级生，对彼此已经很熟悉，突然来了新人，大家都可以注意到。
    她抱着东西，姿势别扭地拿出骨牌印章进行签到。
    感受到背后那些好奇的视线，她再一次觉得畏惧和不自在，突然间，就有些开始在意自己并不完全贴身的校服、老气的盘发和平淡苍白的面孔。
    有一瞬间，她想直接在所有人面前原地蒸发掉。
    在后排，洛昂看见了她，热情地对她挥了挥手，指了指自己身旁的空位。
    不出意外地，他旁边还坐着莱佐。
    保持距离……
    艾莉雅对他们仓促地微笑了一下，自己在第一排的边角处找了个空位坐下。
    洛昂有点错愕。他看了身旁的莱佐一眼，后者似乎没有什么特别的反应，只是低着头，将钢笔夹在指间，慢慢转动。
    她缺一个装东西的书包。莱佐这样想。
    负责地质学的多利珀教授是位气质高雅且浑身充满书卷气的女士。她已经知道艾莉雅的事情，简单对其他一年级生们介绍了一下她，被点到名的艾莉雅只得硬着头皮站起来，祈祷教授不要让她做自我介绍。
    好在多利珀教授只是略微沉吟了片刻，然后突然喊道：“诺恩先生。”
    艾莉雅下意识地和其他学生一起回头，就这样和莱佐的眼神撞上。
    他很快收回了视线，背着手从座位上直直地站起来，银灰色的头发在昏暗的光线下反而更显眼，整个人看起来俊秀得不像话。
    “请你回头整理一份地质学入门书目，以帮助德莱叶小姐尽快适应课程的内容。”
    “好的，教授。”莱佐简单地回答道，然后又坐下了。
    艾莉雅也跟着落座，直到课堂正式开始，她才意识到自己的心竟然一直在砰砰地跳。
    鉴于这是她在学院上的第一节课，艾莉雅已经做好了什么都听不懂的准备，而事实是……她的确几乎什么都听不懂。
    但一切令她感到新奇甚至兴奋，例如，她第一次见到一种名为幻灯机的全新发明。
    一张张薄片被多利珀教授推入狭长的插槽里，随着机身后的油灯被点亮，光束透过黄铜镜头，在白色的卷轴上投下被放大的影像。
    被展示的是一份叁叶虫化石的手绘图，这是一种早已灭绝的海洋节肢动物，是目前人类已知的最古老的生物之一。
    有学生问这枚化石有多少年历史。
    “很难确认，甚至有上亿年也可能。”
    学生们发出惊叹。
    根据辉教的说法，世界只存在了两千年而已。
    艾莉雅看着叁叶虫背甲上那古老错综的纹路，陷入了沉思。
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    独自晕头转向地上了一天的课后，艾莉雅匆匆去食堂吃了晚饭，又接着赶到拜格瑞姆教授的办公室。
    在自然科学学院，教授们的办公室都是直接和各自的教室连在一起的，所以拜格瑞姆的办公室就位于怪物研究学教室。比起艾莉雅今天去到的其它地方，这间教室显得格外……普通和正常。
    没有什么夸张的巨型怪物标本，也没有什么她从未见过的教学仪器，只有一排排桌椅和挂在讲台旁、被收起来的大幅卷轴。
    不知为何，教室和办公室里都没有人，艾莉雅又确认了一遍课程表、时间和地点，确信自己没有搞错。
    她弄不明白是什么情况，又不敢直接坐下，于是就靠在窗边等候。
    由于凌晨时被安塞洛弄醒了一回，再加上这是她第一天上课，艾莉雅其实已经很累了，于是站着站着，就不自主地靠在窗台上睡着了，直至感觉到有什么痒痒的东西在蹭着她的鼻子。
    她打了个喷嚏，醒了过来，看见一只黑色的、浑身布满绒毛的蜘蛛正倒挂在自己面前，头颅上八只黑色而幽深的眼睛就像八块碎裂的镜片，齐齐映照出她此刻的呆滞模样。
    她尖叫着后退，却磕到了窗台，一脚在光滑的木地板上滑倒，就这样，像条八爪鱼一样，第二次匍匐在拜格瑞姆的脚边。
    ……
    “睡够了吗？”他用拐杖敲了敲地面，问她。
    艾莉雅其实还没有完全清醒过来。她不敢喊痛，狼狈地从地上爬起来，回答道：“睡够了！”
    刚醒来的人，说话声音总是特别大，在空荡荡的教室内激起回声，听得她自己也有点尴尬。
    “睡够了就过来，上课了。”拜格瑞姆只是这样淡淡说道，然后就拄着拐杖，朝自己的办公室走去。
    对于一个瘸腿的人来说，他走路的速度意外地快，像是总在赶着要去做什么事情一样。
    艾莉雅“哦”了一声，捏了捏两颊来提神，再从桌上拿起自己的东西，小跑着跟了上去。