荒山林里见不到点点星子,灰云厚重成一张巨网，覆盖周围粗糙的丛林,把唐绮也闷在灰幕下,她感到一道视线投来，侧首正对上白屿带着期盼的目光。
    手里的信转交过去，唐绮说：是都中传来的，不过并非是那件事。
    白屿接信看，唐绮就扭头嘱咐明尧。
    跟老项说一声,衍州这些周氏余孽翻不出什么风浪，倒不如引蛇出洞尽数清缴了。
    明尧领命,欲返回不久前遇刺的地方。
    唐绮又喊住他：做得也不要太过刻意。
    马蹄声响起,白屿把信交还。
    唐绮径直塞进怀里,回过头说：你想问点什么?
    近三年,白屿不曾问过那些阴谋阳谋、皇权争斗的事儿,这是他和唐绮之间的约定俗成,他跟着唐绮,效忠唐绮,也恪守不成文的规矩,只听唐绮主动要告诉他的。
    这次是例外。
    他太想知道当年的真相了。
    那件事
    唐绮略见凌乱的眉峰凝结起来：大约不算好查，还没有消息。
    前方杉木错杂，交织成百舸。
    白屿远去的视线收回来，回到唐绮眉眼间。
    殿下。
    唐绮：嗯?
    白屿指她的脸颊：有血迹。
    唐绮伸手捻掉，少顷道：你还有别的话么。
    她是在问白屿的欲言又止，又是用着肯定的语气。
    不愧是您。白屿匆匆而笑，诚恳道：中宫顺利诞下嫡公主，唐国有了新的帝姬，殿下将要作何打算?我有些担心您。
    唐绮闻言，才将眉舒展，她低着头，拇指磨过食指指节，把刚才那点血迹擦得干净。
    原来我几乎很少在人前显露出情绪，你能发现，是因我也疲累了。可你她复又掀起眼帘，浅笑道：你不是从来不会想这些事么?
    白屿不置可否，拉着缰绳叠了叠手：早前小夫人离府，是我没能及时告知殿下，让殿下与她生过嫌隙，心里一直歉疚难安，如今还要劳殿下多分出一份心思，去查怀公之死，我
    唐绮摆手道：那事不怪你。
    白屿为唐绮所用已有两年多了，他做唐绮的长史，只因看中唐绮的为人，仰慕唐绮的才华，他不是唐绮的谋士，除却一技之长傍身，并不堪旁用，偏巧凡事要讲有来有往，唐绮之前将怀公遗物留给他，如今又答应帮他查事儿，心下的感激不尽，他便要用绝对的忠诚来报。
    不论殿下作何打算，山雨都愿竭力辅佐。话声有力，他在马背上弯曲脊梁，郑重朝唐绮一拜。
    唐绮颔首示意，驱马慢慢往林间走。
    白屿跟在她身侧，二人并驾齐驱出一段路，白屿又思忖道：殿下的先生如今不在身边，您还缺谋士。
    难得听到他说这么多的话，上心这些，唐绮微微侧头：你有合适的人要上荐?
    却有一人，不过还不知她愿不愿。白屿看着暗长的杉木林，六年前，差一点蟾宫折桂的榜眼，殿下可曾识得?
    忽地刮起一阵风。
    唐绮下意识眯起眼：你说的是衍州府君之女，杨依依。
    -
    衍州境，衍城府君宅院。
    探子怎么说?杨依依把左手的白子摁在棋盘上，右手的黑子紧跟着落下。
    书案前查看账本的府君头也不抬，缎面袖口摩挲翻开的新页。
    先前都被你说中了，途中遇刺，真是古怪。
    左手再次落子，杨依依道：没什么怪的。
    杨老说：衍州周氏全数株连，何人还来行刺她?
    杨依依瞄了一眼案上的灯盏：椋都。
    杨老唏嘘出声：皇帝如此行径实在令人匪夷所思。
    未必。杨依依说：结果如何?
    至于未必指的什么，她没说详尽，杨老已接着答后头的话：顺利过境，奔着咱衍城来了。
    杨依依毫不意外，道：她身侧卧虎藏龙，阿爹何苦拉我入局，皇帝高壁镇一棋，已是表明态度，兄妹二人之间，短期之内不会再争。
    杨老年过半百，算得清眼前的账，却算不清将来的。
    他的手掌移到发际，拂过斑白，叹出重息：唉都怪你阿爹当了半辈子糊涂鬼。
    杨依依落子那只手卡在半道，骤然抬眸。
    您与周氏有牵连?!
    父女中间不过几步路远，此时却像隔山隔海。
    杨老放下账本，起身遥望烛火。
    衍州商贾满地，乃唐国第一大贸易州。上达椋都，下至庆州，左靠陵江，右过粮马道，经通州接辽东天衢城，若天下财富共十斗，流过你阿爹座下可占有九，周家亲族扎根于此怕有两百年，不是没缘由。
    杨依依定下棋：所以，您与周氏有牵连。
    杨老：
    棋翁里的黑子被捉起，杨依依道：上一任衍州征银节度使是周氏二房嫡女，你们合谋已久，许多陈年烂账还放在那儿，周家这棵老树这次被连根拔起，俗话说拔出萝卜带出泥，新任征银节度使要到了，您在惧怕皇帝。
    杨老面露愧疚之色，父女二人同时陷入沉默。
    好半晌后，院里的风放来了海棠树叶沙沙响声，杨老才道：兄嫂去得早，我待你如亲生，膝下仅你一女，你可知，我为何不娶?
    杨依依道：您惜我风木之悲。
    杨老没有否认，未几，他听到杨依依落了子。
    -
    椋都，亦亲王府。
    唐亦等着回传的消息，一杯茶拿起又放下，他坐不住，不禁轻声询问：先生，这一步真的不会露出马脚么?
    江平翠耐心品茗：自然不会。
    唐亦说：就算二姐一时猜想不到，倘若风声走漏，皇兄那里
    他联手庆州许家沿途截杀出征的唐绮，不管是唐绮发现，还是唐峻发现，羽翼未丰满之前，他的处境都不会好。
    作为谋士，江平翠当知这一点才是，无怪乎他焦灼。
    但江平翠敛袖放下瓷盏，杯底轻磕出响动，面色还尤为冷静。
    江平翠道：当初先皇后用过此招，她着人买通刑部大牢，放过一个名叫石滔的人越狱，又助其行刺于家女，至今为止无人知道背后主使。
    唐亦从未听过这个名字，便问：那是何人?
    江平翠答道：于家女还没回椋都之前，她的身世就被闹得人尽皆知，而传出谣言那女商贾最后落网，被于家送进了大理寺，没招供出主谋就死在了牢中，作为女商贾郎君的亲舅，石滔受到牵连，因而丢官入狱。
    也就是说，利用前仇制造的刺杀，主谋是理所当然的设想和推断。
    唐亦虽听懂了，尚还一知半解。
    他又问：刺杀若是失败，杀手招供呢?
    江平翠却笑着摇摇头：刺杀本就不会成功，余在这招后面再设了一道连环计。
    唐亦先前刚懂半点，听罢直接又迷茫了，他道：愿闻其详。
    江平翠放低声音：还请王爷侧耳。
    -
    翌日阴雨。
    椋都冷潮来袭，散朝时，曹大德在千步道前追上于延霆，手里的油纸伞高举着斜来。
    大柱国，稍待一步。他依旧十年如一日脸上堆着殷切的笑，陛下留您勤政殿议事。
    于延霆指自己鼻头，左右看看，说：只留老夫一个?
    曹大德垫着脚：是了。
    于延霆看他撑伞费劲，要去把伞接过，曹大德惶恐道：使不得使不得!
    一只手架上肩膀，曹大德如何抢得过老当益壮的侯爷呢，他脸上的笑变成了苦笑，连躲都没处躲。
    于延霆哈哈大笑着，架着他快步登上玉阶。
    勤政殿里点了香，火盆压在御书案前，四周热意悬浮，唐峻单手靠案看奏章，听到脚步声便抬起头：爱卿。
    于延霆不敢当，拱手作揖：陛下万岁。
    唐峻早命人搬好太师椅，指了指对面：坐下说。
    于延霆依言过去坐了：不知陛下召见，是为何事?
    大柱国实乃爽快之人，那朕直说了。唐峻撂下奏章，朕让太医院院判随你归府，去瞧瞧妹媳。
    于延霆的笑意僵在嘴角边：府里请过郎中了。
    唐峻眼珠缓慢转动了一圈儿：外头请的郎中怎么比得院判，还是让悠仲去一趟，朕才能放心。